土壤学报
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既然火星没发现生命,那为什么不敢带回火星土

大家好,我是小猩猩

我们人类生存在地球上已经有数百万年的历史,随着社会的发展,我们人类对资源的需求也越来越多,由于有一些资源是不可再生的,意味着在未来某个时刻,我们人类可能会面临某些资源短缺的问题。而宇宙中,存在无数颗星球,在这些星球上会存在各种各样的资源。既然我们地球的资源有限,那我们未来是否可以从外星球开发我们需要的资源,以保证我们的文明社会继续高速发展呢?从长远的角度来看,理论上来说,这是可行的,这也是我们探索宇宙的一个原因。

除此之外,由于地球是我们当前的唯一家园,意味着如果地球在未来面临毁灭性的威胁,我们人类可能会受到影响,人类文明可能会终结。所以寻找新的家园,在地球面临威胁时,我们人类可以移民到外星球,也是我们努力的目标。

火星,与我们地球同处于太阳系的宜居地带,所以火星的宇宙空间环境和地球是相似的,和其他的行星(特别是系外行星相比),火星离我们地球的距离相对较近,所以,前往火星的难度相对较小。这些年来,火星已经成为我们探索的主要目标之一,目前已经有很多探测器在火星上面进行探索。不过当我们探测器到达火星以后,发现火星极为荒凉,没有看到一丝生机。

虽然火星极为荒凉,但是依旧存在水,不过由于火星表面的温度较低,所以这些水以水冰物质的形式存在。有研究表明,火星上面虽然荒凉,但是其储备的水源,还是可以满足我们人类未来长期移民的需求。在火星上面发现能够满足我们需求的水源,确实是一个好消息。因为我们可以通过对这些水资源的开发,一方面可以直接获得水源,另一方面,通过对这些水进行分解,既可以得到氧气,还可以得到氢气,可以用于飞船的燃料。看起来,未来载人登陆火星、移民火星似乎是一个趋势。

不过,在我们人类踏上火星之前,还需要对火星进行更深入的探索,以确保我们人类在火星上面生存不会遇到各种问题。由于探测器所搭载的设备仪器相对有限,所以对火星的探索其实是比较有限的。如果我们能够将火星的样本带回地球,在实验室内对这些样本进行全方位的分析,我们就可以在最大程度上认识到火星的环境。

我们探索火星的历史已经有几十年,在这么长的时间内,我们却还没从火星上面取样返回地球进行研究。虽然我们目前还没发现火星生命的迹象,但是有一些观点认为,火星的土壤中可能会存在微生物,我们现在还没带回火星土壤样本,难道是担心火星土壤样本中存在微生物,担心这些可能存在的微生物会对我们带来威胁吗?

我们目前还没从火星取回土壤样本,或许有这方面的因素,不过最关键的一个因素或许是我们当前的技术还没法从火星上返回地球。虽然我们目前已经能够从月球返回地球,但是和月球相比,火星的距离更远,从火星返回地球的难度更大。由于地球与火星运行轨道的原因,大约每隔26个月,才会出现一次火星冲日现象,这时候火星与地球的距离最近,这也是我们人类当前发射火星探测器的发射窗口。这意味着,如果我们从火星上面取样返回,一个往返就需要两年多时间,我们的飞行器目前是不具备这样的飞行能力的。

从长远的角度来看,我们的科技会进步,未来我们不仅会从火星上面取回土壤样本,还会将宇航员送上火星。按照目前的计划,美国航天局NASA和欧洲航天局ESA计划在接下来的火星探索中,会展开火星取样的项目。我们国家也有这方面的计划,预计在2030年前后,我们也会从火星上面取样返回。从这些计划来看,我们当前还没从火星取回样本,并不是担心,而是当前的技术不允许。

可能有一些朋友担心,这些样本是否会对我们有威胁,其实这不是大问题。因为这些样本在返回地球之前,会进行密封,在返回地球以后也会进行隔离,甚至可能会进行高温灭菌,确保安全。就像当年阿波罗登月从月球上带回月球样本,同样是进行了密封、隔离。从这些措施来看,即使火星土壤可能存在微生物,也不会直接暴露在大自然中,所以不需要担心这些问题。